"Le 2 mars, les Etats-Unis ont mené une attaque contre un terroriste connu d'al Qaeda dans le sud de la Somalie", a déclaré le porte-parole du Pentagone, Bryan Whitman, qui n'a cependant pas donné de détails sur la nature de l'attaque, ni sur son résultat ou sur l'identité de la cible. Un responsable militaire américain à Washington a pour sa part indiqué, sous couvert d'anonymat, que l'armée américaine avait tiré au moins un missile de croisière, ajoutant que les militaires américains étaient "toujours en train d'essayer d'évaluer les dégâts et l'efficacité" du tir.

Hercules AC-30

    Un peu plus tôt, des chefs coutumiers et le porte-parole des insurgés avaient fait état de frappes aériennes sur cette ville de Dhoble, à 500 km au sud-ouest de la capitale somalienne, à la frontière avec le Kenya. "Cela s'est passé tard dans la nuit, vers 3h, lorsqu'un avion américain a lâché trois bombes sur la localité de Dhoble. Ils ont tiré sur trois cibles, dont deux maisons, et quatre civils ont été tués", a déclaré un chef coutumier Abdullahi Sheikh Duale. "Je peux confirmer que les Américains ont bombardé le village et touché des cibles civiles, pensant qu'elles abritaient des islamistes", a pour sa part affirmé le porte-parole du mouvement islamiste, Muktar Robow. "Mes hommes m'ont dit que c'était un AC-130, le même type d'avion qui nous a bombardés la dernière fois", en janvier 2007, a-t-il ajouté, en référence à l'Hercules AC-130 de l'armée américaine, un gros quadrimoteur dont la puissance de feu est dévastatrice.

    Les Etats-Unis disposent à Djibouti, à quelques kilomètres de la Somalie, de leur unique base militaire en Afrique, pilier de leur lutte antiterroriste dans la Corne de l'Afrique. En Somalie, l'armée américaine est la seule à avoir mené des raids aériens nocturnes, impliquant des AC-130, depuis la fin 2006 et l'intervention dans le pays du voisin éthiopien. L'armée éthiopienne, présente en Somalie pour soutenir les troupes gouvernementales, dispose sur place d'hélicoptères de combats, qui ne sont pas équipés pour voler de nuit.

    Depuis début 2007, les Etats-Unis sont déjà intervenus militairement à deux reprises en Somalie dans le cadre de leur lutte contre le terrorisme. En juin 2007, un navire américain avait bombardé des objectifs présumés du réseau al Qaeda dans le nord-est de la Somalie. En janvier de la même année, l'aviation américaine avait mené au moins deux raids dans le sud de la Somalie contre des membres présumés d'al Qaeda, faisant au moins cent morts selon des chefs coutumiers. Washington avait ensuite admis que les cibles visées dans le raid mené le 7 janvier, en l'occurrence des responsables des attaques contre ses ambassades au Kenya et en Tanzanie en 1998, avaient été ratées... (AFP)

    Source : La Libre Belgique, avec AFP
    Date : 4 mars 2008
    
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